La recolección del azafrán

La recolección del azafrán, que se sucede a lo largo del día, se basa en la recogida de la flor, parte recolectable de la planta, por tener albergados en ella los estigmas, que una vez separados y debidamente tostados se denomina azafrán.

Las primeras flores aparecen en el mes de octubre, abarcando un periodo de 15 a 29 días.

Esta labor es obligada a efectuarla manualmente, por cuyo motivo precisa unas exigencias de mano de obra muy elevada, a lo que se añaden varios motivos más.
Es indispensable realizarla todos los días. Ésta se inicia una vez que la flor asciende el bulbo a través del tallo, emergiendo a la superficie  con las primeras horas del alba.
Aparece cerrada, en forma de capullo, de modo que va creciendo y abriéndose conforme a la inducción de los rayos solares, por eso es recomendable recoger la flor diariamente y a primera hora de la mañana, para evitar que se abra y marchite.
Las flores cortadas se depositan en cestos de esparto o de mimbre, evitando el aplastamiento de las flores. Posteriormente el transporte, en grandes cestas, al lugar donde se va a realizar el desbriznado, debe garantizar que no se produzca un aplastamiento ni calentamiento de las flores, intentando no amontonarlas.
Una vez en el sitio de desbrizne, las flores se extienden en capas finas sobre sacos, lonas o suelo firme para su oreo.
Debe realizarse en el mismo día que se ha recolectado la flor, ya que si no se marchita y pierde propiedades, por lo que requiere mayor mano de obra.
El desbriznado es la operación en la cual se separan los estigmas de la flor del estilo que les sirve de soporte.